Les relations de la Chine avec l'Afrique remontent aux voyages de Zheng He en Afrique de l'Est sous la dynastie Ming, où l'or, la porcelaine et la soie étaient échangés contre des animaux tels que des autruches, des zèbres et de l'ivoire. Ces anciens ports de commerce serviront de points d'ancrage en Afrique de l'Est pour la nouvelle route de la soie.  

L'Égypte servira de point d'ancrage nord avec le Nouveau Caire qui sera plus grand que Madrid et les télécommunications par fibre optique et les énergies renouvelables s'étendront de là à l'Afrique du Sud pour aider à soutenir l'introduction de la 5G déjà expérimentée dans des endroits comme le Gabon. Des villes intelligentes sont également construites par Huawei et Cloudwalk au Zimbabwe et au Kenya, par exemple, alors que l'Afrique adopte l'IA.  

Plus de 10 ZES hébergeant des parcs industriels ont déjà été établies au Nigéria, en Égypte, au Kenya, en Zambie, en Namibie et à Maurice.  

​

En septembre 2018, la Chine avait construit plus de 10 000 km de voies ferrées en Afrique et de nouvelles infrastructures ferroviaires sous la forme du chemin de fer de l'Afrique de l'Est ainsi que du chemin de fer Abuja-Kudana au Nigeria, par exemple, continueront de couvrir le continent ainsi que le chemin de fer à grande vitesse. reliant les côtes orientales et occidentales de l'Afrique en moins de 20 heures.  

L'Afrique est la région la plus jeune du monde et comptera la majorité de la population mondiale d'ici 2100.